BOLINGBROOK, Illinois – Dean Burmester feierte am Sonntag seinen entscheidenden Birdie-Putt am ersten Playoff-Loch, der ihm den Einzeltitel bei LIV Golf Chicago sicherte. Auf dem 18. Grün ließ er seinen Emotionen freien Lauf, die sich nicht nur während der spannenden Finalrunde, sondern auch aufgrund von Herausforderungen außerhalb des Platzes aufgebaut hatten.
Ein Birdie an Loch 18 führt zum Sieg
Ein paar Minuten später hatte er noch mehr Grund zum Feiern, denn seine Stinger GC-Teamkollegen Branden Grace und Charl Schwartzel erzielten nach großartigen Annäherungsschlägen jeweils ein Birdie auf dem 18. Loch und gewannen damit das Team-Stechen gegen Torque GC, sodass das südafrikanische Team beide Trophäen im Bolingbrook Golf Club für sich verbuchen konnte.
„Der Moment nach der Anspannung, ein Golfturnier gewinnen zu wollen, gibt es nichts Schöneres“, sagte Burmester. „Dass dann diese beiden Jungs direkt hinter mir dasselbe geschafft haben und wir alle drei das Playoff-Loch mit einem Birdie abgeschlossen haben, ist etwas ganz Besonderes.“
Das Ende der Durststrecke für den Stinger GC
Es war in der Tat ein besonderer Tag für Stinger GC, der damit eine Durststrecke von 31 regulären Turnieren in Folge (33, wenn man die Team-Meisterschaften mitzählt) ohne Sieg beendete. Es war erst das zweite Double-Playoff in der Geschichte von LIV Golf und erinnerte auch an ihren Triumph bei der ersten LIV-Golf-Veranstaltung in London im Jahr 2022, als Schwartzel den Einzeltitel gewann und die Stingers nach einem Dreifachsieg auf dem Einzelpodest den Mannschaftspokal holten.
„Die Jungs haben die ganze Woche über gut gespielt“, sagte Stinger-Kapitän Louis Oosthuizen. „Dass [Burmester] diesen Sieg errungen hat und Charl und Branden dann diese beiden Schläge auf der 18er-Bahn gespielt haben, war etwas ganz Besonderes.“
Verfolgunsjagt in der Finalrunde
Burmester gewann seinen zweiten LIV Golf-Einzeltitel, indem er Legion XIII-Kapitän Jon Rahm und den aufstrebenden Fireballs GC-Star Josele Ballester besiegte, nachdem alle drei in der regulären Spielzeit 9 unter Par lagen, während sie zusammen in der letzten Gruppe spielten. Letztes Jahr schlug er einen anderen Spanier, Fireballs GC-Kapitän Sergio Garcia, in einem Stechen in Miami.
Es war ein schwieriger Tag für Burmester, der mit zwei Schlägen Vorsprung in die Finalrunde ging, diesen Vorsprung aber mit drei aufeinanderfolgenden Bogeys schnell wieder verspielte, wodurch viele Verfolger aufholten.
„Ich hatte offensichtlich einen Traumstart, nicht wahr?“, scherzte er.
Aber danach fand er seinen Rhythmus wieder, erzielte drei Birdies und spielte den Rest der Runde bogeyfrei, um mit einem Even-Par 71 abzuschließen.
Ein Stechen entscheidet über alles
Rahm und Ballester spielten jeweils eine 69 (2 unter Par) mit Birdies am 18. Loch in der regulären Spielzeit und erzwangen damit das Stechen. Burmester hatte einen 23-Fuß-Birdie-Putt, der beide Stechen hätte vermeiden können, wenn er ihn versenkt hätte, aber er machte es wenige Minuten später wieder gut, indem er einen brillanten Chip aus dem Rough spielte, der ihm einen kurzen Birdie-Putt ermöglichte.
„Ich habe ihn von rechts nach links gelesen, und er ging von rechts nach links und dann nach rechts und landete im Loch“, sagte Burmester über seinen Putt. „Ich war schon halb dabei, meine Faust zu ballen, musste dann aber innehalten und es noch einmal versuchen.“
Was die Emotionen angeht, die mit seinem Sieg einhergingen, erklärte Burmester: „Ich habe eine ziemlich schwere Zeit hinter mir, privat, und habe einfach weitergemacht und versucht, besser zu werden … Nach drei Bogeys in Folge zu Beginn dachte ich mir: Mist, ich weiß nicht, wo ich hin soll. Ich war total durcheinander. Aber ich habe einfach weitergemacht, und Jason, mein Caddie, war einfach phänomenal. Er sagte einfach: Wir geben niemals auf. Wir werden nicht aufgeben. Wir haben zu viel durchgemacht, um jetzt aufzugeben.“
Starker Finish für Rahm
Obwohl Rahm, der seinen ersten Saisonsieg anstrebte, enttäuscht war, das Stechen verloren zu haben, konnte er mit seinem starken Finish den Rückstand auf Torque GC-Kapitän Joaquin Niemann im Rennen um die Einzelmeisterschaft der Saison verkürzen, das nun zwischen diesen beiden Spielern beim LIV Golf Indianapolis nächste Woche entschieden wird.
Ballester hingegen kam seinem ersten Profisieg in seinem erst fünften LIV-Golf-Start seit seinem Beitritt zu den Fireballs in diesem Sommer so nahe wie nie zuvor. Es war eine beeindruckende Leistung des 21-Jährigen aus Spanien, der den Druck gut gemeistert hat. „Wenn man im Stechen durch einen Birdie verliert, kann man nicht viel machen“, sagte er.
Zwei Team, beide 17 unter Par und ein Stechen
Die Stingers kontrollierten den größten Teil des Tages die Teamwertung, aber Torque holte schnell auf und erzielte in den letzten sechs Löchern insgesamt 9 unter Par für jeden Spieler. Mito Pereira, der gegen den Abstieg kämpft, führte mit vier Birdies in seinen letzten fünf Löchern.
Beide Teams beendeten das Turnier mit 17 unter Par, was ein Stechen erforderlich machte, bei dem jeweils zwei Spieler pro Team antreten und die beste Gesamtpunktzahl gewinnt. Torque-Kapitän Joaquin Niemann wählte sich selbst und Carlos Ortiz für das Stechen aus, während Oosthuizen sich für Grace und Schwartzel entschied (wobei Burmester natürlich im Einzel-Stechen spielte).
Oosthuizen und Grace erzielten jeweils 67 Schläge, während Schwartzel in der letzten Runde 72 Schläge erzielte. Grace und Schwartzel belegten jedoch in der endgültigen Rangliste die höheren Plätze.
„Ich weiß, dass Branden sehr gut spielt, und ich weiß, was für ein Spieler Charl ist“, erklärte Oosthuizen seine Entscheidung, sich selbst nicht aufzustellen. „Letztendlich war es eigentlich eine sehr einfache Entscheidung.“
Das gewisse Extra an Motivation
Erleichtert wurde sie durch die Annäherungsschläge seiner Stinger-Teamkollegen, wobei Grace auf 6 Fuß schlug, während Schwartzel in Tap-in-Reichweite kam. Niemann und Ortiz hatten unterdessen längere Birdie-Chancen; Ortiz versenkte seinen Putt und zwang damit beide Südafrikaner zum Putten.
„Es war einfach großartig, dort oben zu stehen und zu sehen, wie Burmy im Einzel die Ziellinie überquerte und uns das gewisse Extra an Motivation gab, um es zu schaffen“, sagte Grace, „und natürlich hat auch der Kapitän sein Vertrauen in uns gesetzt, dass wir es schaffen würden.“
Der Sieg am Sonntag war der erste für die Stingers seit Tulsa im Jahr 2023. Genau wie in Oklahoma mieteten die Südafrikaner diese Woche gemeinsam ein Haus in Chicago. Offensichtlich funktioniert das gemeinschaftliche Umfeld für die Südafrikaner.
„Ich glaube, wir suchen bereits nach Häusern für nächste Woche“, sagte Oosthuizen.
Die Teamergebnisse in Kürze
Das Punktesystem von LIV Golf sieht vor, dass nun alle vier Ergebnisse in jeder Runde des Teamwettbewerbs zählen. Hier sind die Endergebnisse und Punktestände für jedes Team nach der dritten Runde von LIV Golf Chicago am Sonntag, wobei Stinger GC Torque GC im ersten Loch eines Team-Playoffs besiegte.
- STINGER GC -17 (Grace 67, Oosthuizen 67, Burmester 71, Schwartzel 72; Rd. 3 score: -7)
- TORQUE GC -17 (Niemann 67, Muñoz 68, Ortiz 68, Pereira 69; Rd. 3 score: -12)
PLAYOFF: Stinger -2 (Grace -1, Schwartzel -1) def. Torque -1 (Ortiz -1, Niemann E)
- T3. 4ACES GC -15 (Varner III 65, Pieters 67, Reed 69, Johnson 72; Rd. 3 score: -11)
- T3. FIREBALLS GC -15 (Ancer 69, Ballester 69, Puig 70, Garcia 71; Rd. 3 score: -5)
- T5. LEGION XIII -7 (Surratt 66, McKibbin 69, Rahm 69, Hatton 74; Rd. 3 score: -6)
- T5. CRUSHERS GC -7 (Casey 69, Howell III 69, DeChambeau 74, Lahiri 75; Rd. 3 score: +3)
- 7. RANGEGOATS GC -2 (Uihlein 67, Watson 67, Wolff 72, Campbell 74; Rd. 3 score: -4)
- T8 SMASH GC +1 (Koepka 69, Kokrak 69, Gooch 70, McDowell 74; Rd. 3 score: -2)
- T8. RIPPER GC +1 (Smith 69, Leishman 70, Herbert 72, Jones 74; Rd. 3 score: +1)
- 10. HYFLYERS GC +6 (Tringale 68, Ogletree 72, Mickelson 73, Steele 73; Rd. 3 score: +2)
- 11. MAJESTICKS GC +9 (Westwood 68, Stenson 69, Poulter 70, Horsfield 72; Rd.32 score: -5)
- 12. CLEEKS GC +9 (Bland 71, Kaymer 71, Meronk 71, Kjettrup 76; Rd. 3 score: +5)
- 13. IRON HEADS GC +17 (Na 69, Jang 72, Kozuma 73, Lee 76; Rd. 3 score: +6)
- Wild Cards: Kim 66, C. Lee 69
Anmerkungen für Runde 3: Niemann vs. Rahm und die individuelle Meisterschaft
Torque GC-Kapitän Joaquin Niemann geht mit einem Vorsprung von 12,27 Punkten vor Legion XIII-Kapitän Jon Rahm in das LIV Golf Indianapolis nächste Woche, das Finale der regulären Saison, in dem die individuelle Meisterschaft der Saison entschieden wird.
Niemann und Rahm sind die einzigen beiden Spieler, die noch eine rechnerische Chance auf den Gewinn der Einzelmeisterschaft haben. Niemann hat nach seinem geteilten 17. Platz beim LIV Golf Chicago 208,43 Punkte, während Rahm dank seines geteilten zweiten Platzes nach seiner Niederlage im Stechen gegen Dean Burmester vom Stinger GC 196,16 Punkte hat und damit den Abstand verkürzt hat.
Gibt es eine Wiederholung aus dem letzten Jahr?
Kein anderer Spieler kann mehr in die Top 2 der Punktetabelle aufsteigen. Bryson DeChambeau (140,74 Punkte), Kapitän des Crushers GC, wird versuchen, den dritten Platz zu halten, der letzte Platz, der noch mit einem Bonus belohnt wird. Die einzigen Spieler, die noch eine rechnerische Chance haben, DeChambeau einzuholen, sind Burmester, Talor Gooch vom Smash GC und Patrick Reed vom 4Aces GC.
Das Duell zwischen Niemann und Rahm erinnert an das Finale der regulären Saison im letzten Jahr, als die beiden Spieler in Chicago um die Saisonkrone kämpften. Rahm gewann sowohl das Turnier als auch die Meisterschaft.
Damit Rahm in Indianapolis noch eine Chance hat, Niemann zu überholen, müsste er mindestens den siebten Platz belegen. Niemann kann sich den Titel mit mindestens einem zweiten Platz sichern, unabhängig davon, ob Rahm das Turnier gewinnt.
Lock Zone Moves für die Spieler des 4Aces
Zwei Spieler des 4Aces GC, Harold Varner III und Thomas Pieters, schafften den Sprung in die Top 24 der Lock Zone. Varner lag nach einer 65er-Finalrunde, der niedrigsten Runde am Sonntag, mit 7 unter Par auf dem geteilten fünften Platz. Er verbesserte sich in der Gesamtwertung von Platz 26 auf Platz 18. Pieters spielte eine 67 und belegte mit 5 unter Par den 10. Platz. Er verbesserte sich in der Rangliste vom 27. auf den 20. Platz.
Aus der Lock Zone fielen Tyrrell Hatton von Legion XIII (vom 23. auf den 25. Platz) und 4Aces-Kapitän Dustin Johnson (vom 24. auf den 28. Platz) heraus.
Richard Bland von Cleeks GC, der zum vierten Mal in Folge in die Lock Zone kommen wollte, rückte nach seinem geteilten 10. Platz auf den 26. Platz vor.
Regelations Update der LIV
Wild Card-Spieler Chieh-Po Lee schaffte es mit einem geteilten 13. Platz aus der Drop Zone (49. Platz und darunter in der Punktewertung). Lee, der sich seine Spielberechtigung in dieser Saison durch den Sieg beim letztjährigen LIV Golf Promotions-Event verdient hat, liegt nun auf Platz 45 in der Punktewertung.
Mito Pereira von Torque GC machte ebenfalls einen Sprung nach vorne und belegte ebenfalls den 13. Platz, sein bestes Ergebnis in seinen letzten 19 Starts seit letztem Jahr. Pereira verbesserte sich von Platz 53 auf Platz 49 in der Punktewertung, muss aber in Chicago weitere Punkte holen, um den Abstieg zu vermeiden.
Er erzielte vier Birdies in seinen letzten fünf Löchern, darunter drei in Folge zum Abschluss seiner Runde, und verhalf Torque damit zu einem Stechen gegen Stinger GC um den Mannschaftstitel.
„Ich habe in den letzten Wochen wirklich gut gespielt, nur hat sich das nicht in den Ergebnissen niedergeschlagen“, sagte Pereira. „Aber heute hatte ich auf den letzten Löchern einige gute Birdies und konnte besser abschließen.“
Andy Ogletree von HyFlyers GC fiel mit einem geteilten 34. Platz von Platz 48 auf Platz 50 in die Drop Zone.
Das erste mal ein Sweep für den Club
16. SWEEP: Der Gewinn sowohl des Mannschafts- als auch des Einzeltitels durch Stinger GC ist der 16. in 45 regulären LIV-Golf-Turnieren.
Es ist das zweite Mal, dass die Stingers einen Sweep erzielen; das erste Mal gelang ihnen dies beim ersten LIV Golf-Event in London im Jahr 2022, als Charl Schwartzel den Einzeltitel gewann.
Der Sweep in Chicago ist der vierte in dieser Saison. Sergio Garcia und Fireballs GC gewannen beide Trophäen in Hongkong; Marc Leishman und Ripper GC gewannen die Titel in Miami; und Bryson DeChambeau und Crushers GC gewannen beide Trophäen in Korea.
Fünf verschiedene Team-Sieger
Der Stinger GC ist erst das fünfte verschiedene Team, das in dieser Saison ein Turnier gewonnen hat. Legion XIII hat vier gewonnen, Crushers GC und Fireballs GC haben jeweils drei gewonnen und Ripper GC hat einmal gewonnen.
Spannende Playoffs für die Geschichte
Das Einzel-Playoff am Sonntag war das 12. Einzel-Playoff in der Geschichte von LIV Golf, während das Team-Playoff das dritte war. Stinger GC verlor das erste Team-Playoff im letzten Jahr in Adelaide gegen Ripper GC. Dean Burmester steht nun bei 2:0 in Einzel-Playoffs.
Wildcard-Spieler Anthony Kim schoss in der Finalrunde eine 66 (5 unter Par), was seiner niedrigsten Runde – relativ zum Par – seit seiner Rückkehr zum Wettkampfgolf in der letzten Saison nach einer 12½-jährigen Pause entspricht. Kim schoss in den letzten beiden Runden in Chicago eine 68 und eine 66, nachdem er mit einer 82 gestartet war, und belegte mit 3 über Par den 44. Platz.
Das sind die Statistikführer der 3. Runde
Genauigkeit beim Abschlag: Louis Oosthuizen, Henrik Stenson, 92,86 % (13 von 14 Fairways getroffen)
Durchschnittliche Abschlagweite (für die gemessenen Löcher 1 und 14): Dean Burmester, 360,5 Yards im Durchschnitt.
Längster Drive (unter den gemessenen Löchern 1 und 14): Peter Uihlein, 389,8 Yards, 14. Loch
Greens in Regulation: Branden Grace, Louis Oosthuizen, 83,33 % (15 von 18 Greens)
Scrambling: Carlos Ortiz (7 von 7), Paul Casey (6 von 6), Peter Uihlein (6 von 6), Harold Varner III (5 von 5), Branden Grace (3 von 3), 100 %
Putting: Harold Varner III, Thomas Pieters, Dustin Johnson, 1,39 Putts pro Loch
Bogey-freie Runden: Harold Varner III (65), Branden Grace (67), Peter Uihlein (67), Carlos Ortiz (68), Paul Casey (69)
(Text: LIV Golf)
